Arcadia in Armenia
Date Night Stay
Oct 30
CCU>Dubai
|
|
Oct 31
Dubai > Yerevan
Departure from Dubai (Flight FZ 717) | ||||||||||||
| ||||||||||||
| ||||||||||||
| ||||||||||||
City tour in Yerevan : Matenadaran >Parajanov museum > St. Sargis Vicarial Church > Blue Mosque > Republic Square > Hotel
MANSION HOTEL YEREVAN /Santa Villa Yerevan. (31.10-1.11)
Address: 77 Hovsep Emin d/street, 0011 Yerevan
Nov 1
Yerevan>Khor Virap> Areni winery> Bird’s cave> Shaki waterfall>Qarahunge>Goris
Goris - Andranik B&B (1.11-2.11)
Address: Orbeliannery street 23, 0100 Goris, Armenia
GPS coordinates: N 039° 30.467, E 46° 20.693
Nov 2
Wings of Tatev> Harsnadzor watchtower> Devil’s bridge >Tatev> Tatev’s watchtower > Jermuk Hot Water Gallery> Jermuk waterfall /Mermaid’s Hair >Noravank>Yerevan
MANSION HOTEL YEREVAN
Address: 77 Hovsep Emin d/street, 0011 Yerevan, Armenia
Nov 3
Yerevan> Gyumri Museum of National Architecture and Urban Life>Gyumri city tour> Black Fortress>Marmashen monastery> Yerevan
MANSION HOTEL YEREVAN
Address: 77 Hovsep Emin d/street, 0011 Yerevan
Nov 4
Yerevan > Garni > Geghard > Symphony of Stones > lavash baking > Vernissage> Republic Square>Northern Avenue > Opera House > Cascade > Yerevan
MANSION HOTEL YEREVAN
Address: 77 Hovsep Emin d/street, 0011 Yerevan, Armenia
Nov 5
Dilijan- Ariana Family Hotel (5.11-6.11)
Address: 33 Kamo Street, 3904 Dilijan, Armenia Phone: +374 91 519890, GPS coordinates: N 040° 43.454, E 44° 51.831
Nov 6
Yerevan > Lake Sevan > Sevanavank > Haghartsin> Goshavank> Lake Parz > Dilijan
MANSION HOTEL YEREVAN
Address: 77 Hovsep Emin d/street, 0011 Yerevan, Armenia
Nov 7
Gum market> Holy Ejmiatsin> St. Hripsime> St. Gayane>Zvartnots>Tsitsernakaberd >Genocide Museum
MANSION HOTEL YEREVAN
Address: 77 Hovsep Emin d/street, 0011 Yerevan, Armenia
Nov 8 Yerevan >Dubai>Gold Souk>Burj Al Arab>Home
Nov 9 Dubai>Abu Dhabi Louvre >Qaṣr Al-Waṭan >Sheikh Zayed Grand Mosque>Temple>Dubai Mall>Burj Khalifa>Home
Nov 10 Dubai>>Ibn Battuta Mall >Burjuman>Dubai Airport (T1)
Nov 11 Dubai Airport (T1)>CCU
I went to the airport directly from Office. I met Utpala-di and Ruma-di at the airport. The food was reasonably good.
We took Emirates flight at 2020 hrs from CCU and reached Dubai (T3) at 0015 hrs at Dubai. The return fare from CCU is quite high @ Rs 29,298 per head approx. The price has significantly gone up after covid.
Oct 31 – Night Halt Yerevan
City tour in Yerevan : Matenadaran >Parajanov museum> Blue Mosque>Republic Square>Hotel
From T3 , we had to go T2, by free bus service provided by Emirates, to take Flydubai , which is a Low Cost Airlines of Emirates. But in reality it is anything but low cost. We paid around Rs 29,535 per head ( to go to Yerevan) for the return fare to Dubai. They allow only 7 Kg.Later , we had to pay extra for the luggage in Flydubai, before the date of journey. But it was reasonable. T2 is absolutely "Cattle class" ! You will see mainly labourers in Dubai, who avail this Low cost airlines. But you see nationalities of all the countries. We did multiple Dubai visa due to change of Terminal and re-entry in Dubai later. There was lot of confusion about the correct visa type. Now Dubai visa is to be done through VFS.
We were joined by Didi from Dubai & Soumya and Ketaki-di from Kolkata. Soumya and Ketaki di took Flydubai from Kolkata and came straight to T2.
There is e-visa (link - https://evisa.mfa.am/ ) in Armenia. You also need to do Medical Insurance. My visa was 'declined' without assigning any reason. Take a letter from your Travel agent with phone number and name. On second application it was approved. I am not the only one whose visa was declined.
( Read this blog - আর্মেনিয়ায় নয় দিন - জামাল ভড় : "জানতাম আর্মেনিয়া ও আজারবাইজানের দা-কুমড়ো সম্পর্ক । তাই আগেই আজারবাইজানের অনলাইনে ই-ভিসা করে নিই । তারপর জর্জিয়ার স্টিকার ভিসা । আর্মেনিয়া দু'বার ই-ভিসা রিজেক্ট করে । সম্ভাব্য কারণ আজারবাইজানের বাকু থেকে রিটার্ন ফ্লাইটের টিকিট দিয়েছিলাম ভেবে । তাই শেষমেশ প্রতারণার আশ্রয় নিলাম ডামি টিকিট সাবমিট করে । ব্যস্ ছ'দিনের মধ্যে ভিসা পেয়ে গেলাম । ভিসা পেয়েই ডামি টিকিট ক্যানসিল করি । আর তো নো চিন্তা । আটকায় কে তিন দেশে ভ্রমণের ।" )
In the morning, at 0805 hrs we left for Yerevan . They did not serve any food. We reached Yerevan at 1135 hrs. However of luggage of Rumadi, Utpaladi and me did not come. They goofed up while transferring luggage from Emirates to Flydubai. We informed the airport about the non arrival and they said it will come next day.
Know Armenia
2400 BC: The Book of Genesis identifies the land of Ararat as the resting place of Noah's Ark.
2300 BC: Armenian nation created in Ararat.
1200 BC: Nairi tribes in highlands (Van /Hakkari provinces of current Turkey).
860 BC: Kingdom of Urartu (Argishti I, was the sixth known king of Urartu, reigning from 786 BC to 764 BC. Yerevan is one of the oldest inhabited cities in the world - 29 years older than Rome. Yerevan was founded in 782 BC by Urartian King Argishti I, who named it Erebuni, though the territory had been settled and was in use since the 4th century BC.)
782 BC: Fortress of Erebuni constructed.
512 BC: Annexed to Persia.
331 BC: Alexander the Great attacks Persia, but doesn’t conquer Armenia à independence from Persia gained.
190 BC: Artaxiad Dynasty.
83 BC: Conquest of Syria, Phoenicia, and Cilicia.
66 BC: Pompey invades Armenia, but returns to Rome after money is offered by Armenian Tigranes the Great.
1 AD: Arsacid Dynasty.
58: Roman invasion.
301: Armenia 1st Christian state in the world (by King Tiridates III). Division into West-East between Sassanid Persians and Roman Byzantines (Peace of Acisilene).
405: Armenian alphabet invented.
Vassal lords and princes (428–884)
428: Part of Sassanid Empire.
639: 1st Arab invasion.
650: Khazar-Arab Wars & Byzantine-Arab Wars.
628–884 : Presiding princes of Armenia -
In the sixth century, the Byzantine Empire established the position of presiding prince of Armenia This office was created in an attempt to legitimize a local vassal leader with Byzantine backing and counteract Sasanian efforts in the region. During later centuries, the princes often wavered in allegiance between Byzantium and the Islamic Caliphates, who competed over influence in the region.884-1045 Bagratuni dynasty - After more than four centuries of dormancy, the Armenian kingdom was restored under the Bagratuni dynasty. The Abbasid caliphs were prominent supporters of the Bagratuni princes gaining power over other Armenian nobles, due to fears of Byzantine influence in the region.
(https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Armenian_monarchs)
1016: Seljuk Turks à become dominant in Anatolia.
1045: Armenia falls to Byzantine troops à Armenian exodus. Conqueror Timur from Timurid Empire invades Armenia, Georgia & Anatolia: slaughter / enslavement.
1502: Safavid Dynasty of Persia conquers Armenia.
1514: Ottoman- Persian Wars
1532: Ottoman- Safavid Wars.
1555: Peace of Amasya
1639: Treaty of Zuhab: Western Armenia under Ottoman rule.
1813: Treaty of Gulistan: Eastern Armenia under Persian rule, Karabakh part of Russian Empire. 1826-1828: Russo-Persian War Eastern Armenia to Russia.
1894-96: Hamidian Massacres; an estimated 80,000–300,000 Armenians are killed by Ottomans.
1909: Adana Massacre: 15000-30000 Armenians killed by Ottomans.
WWI: Armenian Genocide by the Ottoman Empire (still denied by Turkey) between 600,000-2.5mln Armenians murdered or sent on death marches to present-day Syria. Motivations: Christianity & suspicion of pro-Russian sympathies.
1916-18: Armenian regions of Ottoman Empire fall to Russia / Soviet Union.
1918: The Treaty of Brest-Litovsk gives Armenian Kars, Ardahan and Batum regions to the Ottoman Empire. Independent Armenia.
1920: Invasion by Turkey & Bolshevik Russia.
1922: Armenia incorporated into USSR.
1988: Armenians begin to campaign for Nagorno-Karabakh (NK), a region with a predominantly Armenian population in Azerbaijan, to be united with Armenia. Earthquake kills 25,000.
1989: NK begins à many Azeri citizens are forced to flee their homes.
1990: Nationalists win elections à Independence Armenia declared, but ignored by Russia.
1991: Joins Commonwealth of Independent States (successor to Soviet Union).
1992: Joins UN. Trade + energy embargo imposed by Azerbaijan.
1994: Demonstrations over food+ energy shortages à Russian-brokered ceasefire ends NK fighting. Self-proclaimed republic: Armenian forces in control of Azerbaijani territory.
1999: Prime minister + 6 officials killed in parliament.
2001: Council of Europe member.
2007: Parliament allows dual citizenship: naturalisation of Armenia's massive foreign diaspora (8mnl people).
2014: Tensions rise over NK again.
2015: Eurasian Union. Gyumri massacre (Armenians killed by Russians).
2016: NK clashes.
2020: NK War à recognized as part of Azerbaijan.
Here are some more interesting facts about Armenia.
9 Armenian Dram = 2 INR (1 INR = 4.5 AMD)
Area = 30,000 Sq Km i.e. 1/3 rd of West Bengal
Population = 30 Lakh i.e. 1/32 nd of West Bengal
GDP per capita = 8500 USD i.e. 3 times India
Armenia = GMT + 4 hrs (India GMT + 5.30 Hrs)
Armenians in Dhaka
According to Ahmad Hasan Dani (author of the Dacca: a record of its changing fortunes), Armenians settled and founded a colony at Dacca in the early part of the 18th century at Tejgaon. He identifies the time based on some graves of Armenian individuals who died between 1714 and 1795 which can be found in the Portuguese church of Tejgaon.
On the contrary, Anne Basil, author of Armenian Settlements states that the first Armenian traders of Dhaka are reported to have reached the city in 1613. A letter from the company in London to Bombay in 1689 asks the English to help the Armenians while procuring clothes, raw silk and other fine goods from Bengal since the community had a better trade network, capital, logistics and connections not only in Bengal. It is said that they settled in Saidabad (a locality in the vicinity of Murshidabad in present day West Bengal) after getting permission (firman) from emperor Aurangzeb in 1665 and also built a church there. There is a grave of a lady in the Armenian church in Kolkata (established in 1724) bearing the date 1630. So, it can be said that even if they had not settled in Dhaka in the seventeenth century, they certainly had a business and trade network in this part of Bengal from that time.
The Armenians settled in present day Armanitola—the name of the locality still bearing reminiscences of their presence. They were at first a small community but were unmatched in textile trading, and in some cases had monopoly in the saltpetre, betel nut, opium and salt trades. According to John Taylor (who was the Commercial Resident of Dhaka in 1800), in 1747, Armenians were the largest exporters of cloth from Dhaka, far ahead of English, Dutch or French. With their profits and huge resources, they became very influential and rich; their affluence resulted in the construction of a church of their own and other private mansions.
গঙ্গাতীরের প্রাচীন কলকাতায় তাঁরা এসেছিলেন, বসতি করেছিলেন। বৃটিশ, পর্তুগিজ, স্কট, ইহুদি এবং পার্শিদের পাশাপাশি এসেছিলেন ‘আর্মেনিয়ান’রা। তাঁরা সৃষ্টি করেছিলেন অসাধারণ কিছু সৌধ, যা আজও আছে। পৃথিবীর অন্য যে কোন দেশ হলে এই সৌধগুলি হত সহরের অন্যতম ‘ট্যুরিষ্ট এ্যট্রাকশান’। কিন্তু বাঙালী ‘আত্মবিস্মৃত জাতি’, অতএব আমরা এ’গুলির কথা ভুলে গিয়েছি।
আলেকজান্ডারের সেনাবাহিনীর সাথে আর্মেনিয়ানরা প্রথম আসেন ভারতবর্ষে। জেনোফোন’এর (Xenophon, খৃষ্টপূর্ব ৪৩০-৩৫৫) লেখা থেকে আমরা তা জানতে পারি। কাজেই ভারতে আসার রাস্তা এবং ভারত সম্পর্কে একটা ধারনা ছিল আর্মেনিয়ানদের।
ষোড়শ এবং সপ্তদশ শতাব্দীতে আরমেনিয়ানরা তুরুস্ক এবং ইরান থেকে নানা দিকে ছড়িয়ে পড়েন। তাঁরা যান ইউরোপের দিকে। তাঁরা আসেন আমাদের ভারতবর্ষেও। আগ্রা, দিল্লী, তামিলনাডু, মুম্বাই, লক্ষ্ণৌ এবং চুঁচুড়া, চন্দননগর ও কলকাতাতেও তাঁরা বসতি স্থাপন করেন। বেশীর ভাগ আর্মেনিয়ানরা, যাঁরা কলকাতায় এসেছিলেন, তাঁদের আদি বাড়ী ছিল পারশ্য দেশের Isfahan , সিরাজ এবং নিউ জুলফা অঞ্চলে।
আর্মেনিয়ানদের সাথে ভারতের বাণিজ্যিক সম্পর্ক ছিলই। ৭ম শতাব্দীতে কেরালার মালাবার অঞ্চলে তাঁরা বসতি করেন। সেই সময় তাঁদের নেতা ছিলেন থমাস কানা (Thomas Cana)। তারপর তাঁরা ছড়িয়ে পড়েন ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলে। প্রথম দিকে আর্মেনিয়ানরা ভারতবর্ষে এসেছিলেন ব্যবসার উদ্দেশ্যে। তারপর একটা সময় আসে যখন রাজনৈতিক এবং সামাজিক কারনে তাঁরা মাতৃভূমি ত্যাগ করতে বাধ্য হন। ভারতবর্ষ হয়ে ওঠে তাঁদের দ্বিতীয় স্বদেশ। ১৯১৫ খৃষ্টাব্দে Turkey তে জাতি হিংসার বলি হন প্রায় ১,৫০০,০০০ আর্মেনিয়ান। আর্মেনিয়ানরা সেই স্মৃতিতে ১৯৬৫ খৃষ্টাব্দে কলকাতায় স্থাপন করেন এক স্মৃতি-স্তম্ভ (চিত্র ১)। এই সময়ে প্রাণ বাঁচাতে প্রায় ২০০০ আর্মেনিয়ান ভারতে, বিশেষত কলকাতায় আসেন। এই শেষ বারের মত দলবদ্ধ ভাবে আর্মেনিয়ানদের ভারতে আসা।
আর্মেনিয়ানরা কলকাতায় এসেছিলেন বৃটিশদেরও আগে। প্রমানও রয়ে গিয়েছে তার। কলকাতায় হোলী চার্চ অব নাজারেথ চার্চ (চিত্র ২-৫) রয়েছে ২ নং আর্মেনিয়ান স্ট্রীট ঠিকানায়। মার্কিন ইতিহাসবিদ মেশ্রোভ জেকব সেঠ (Mesrovb Jacob Seth) ১৮৮৪ সালে কলকাতার আর্মেনিয়ান কবরখানায় আবিস্কার করেন শ্রীমতি রেজাবীবেহ সুকিয়াস’এর (Rezabebeh Sookias) কবর। এই কবরখানাতেই ২১শে জুলাই ১৬৩০ সাল থেকে শেষ শয্যায় শুয়ে আছেন আর্মেনিয়ান বণিক সুকিয়াসের স্ত্রী, শ্রীমতি রেজাবীদেহ সুকিয়াস। এঁর কবরটিই হচ্ছে কলকাতায় খৃষ্টানদের প্রাচীনতম কবর (চিত্র ৬)। ইংরেজ জোব চার্ণক এসেছিলেন ১৬৯০, অর্থাৎ এই কবরটি তারও আগের। এতে প্রমান হয় যে আরমেনিয়ানরা এসেছিলেন ইংরেজদেরও আগে। সুকিয়াস’রা আগে সম্ভবত হাওড়া বা সুতনুটিতে বাগানবাড়ীতে থাকতেন। বাড়ীটি সম্ভবত ১৮শ শতকের আগেও ছিল। বিভিন্ন দলিল, দস্তাবেজ, গির্জার রেকর্ড, কবর, ইত্যাদি প্রমাণ করে যে আর্মেনিয়ানরা ষোড়শ শতকেও এখানে বসবাস করতেন।
ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির (East India Company) সঙ্গে ১৬৮৮ সালে একটি চুক্তি হয় । চুক্তিতে সাক্ষর করেন আর্মেনিয়ান বনিকদের নেতা খোজা (খোজা অর্থ Sir) ফানুস কালান্তর (Khojah Phanoos Kalantar) এবং কোম্পানী অব মার্চেন্টস, লন্ডন (Company of Merchants, London) । এর পরপরই অনেক আর্মেনিয়ান কলকাতায় বসতি স্থাপন করা শুরু করেন।
খোজা ইসরায়েল শারাদ (Khojah Israel Sarhad) ছিলেন একাধারে বনিক এবং কুটনীতিবিদ। ১৬৯৮ সালে এঁরই সহায়তায় বৃটিশ ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানী মাত্র ১৬০০০ হাজার টাকায় তিনটি গ্রামের স্বত্ব নিতে পারেন।
আবারও এই আর্মেনিয়ান ভদ্রলোকটির সহায়তাতেই ইংরেজরা মুঘল সম্রাট ফারুখশিয়ারের কাছ থেকে অনুমতি পান দিল্লীতে একটি এম্বাসি খোলার। এবং তারও পরে ১৭১৭ সালে এঁরই সহায়তায় মুঘল দরবার থেকে পান ‘গ্রান্ড ফরমান’। শোনা যায়, ঔরঙ্গজেব নাকি খুবই তুষ্ট ছিলেন আর্মেনিয়ানদের প্রতি। মুর্শিদাবাদের (Murshidabad) কাছে সৈয়দাবাদে বসবাসের ছাড়পত্র মিলেছিল আর্মানিদের। শুধু তাই নয়, মুঘল সম্রাট তাদের বাণিজ্য বাবদ খাজনা ৫% থেকে কমিয়ে করেছিলেন ৩.৫%। আকবরের রাজসভায় আর্মেনীয় পণ্ডিত যেমন ছিল, আর্মেনীয় উপপত্নীও ছিল। মুঘল সম্রাট আকবরের খ্রিস্টান স্ত্রী সম্ভবত আর্মেনীয় বংশোদ্ভূত ছিলেন।
যার ফলে ফরাসী এবং ডাচদের থেকে ইংরেজরা অনেকটাই এগিয়ে যেতে পারেন। বৃটিশ জাতি তাদের কৃতজ্ঞতা বোধের জন্য বিখ্যাত (!)। ব্যবসা বানিজ্যে খানিকটা এগিয়ে যেতেই তারা আর্মানিয়ানদের ব্যবসা থেকে বিতারন শুরু করেন।
১৭৫৭য় নবাব সিরাজদ্দৌল্লার সঙ্গে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির লর্ড ক্লাইভের আলোচনায় মধ্যস্থ হিসেবে আর্মেনিয়ান ব্যাবসায়ী খোজা পেট্রুস অ্যারাটুনের (Khoja Petrus Aratoon) নির্বাচন।
পরবর্তীকালে কলকাতার তদানীন্তন সুপ্রিম কোর্টে জর্জ অ্যাভিয়েট (George Aviett) নামক আর্মানিসাহেব অনুবাদকের কাজ করেছেন বহুবছর ধরে। তিনি বেঁচেছিলেন ৮০ বছর। জন্ম ১৭৯১-এ। কলকাতায় ১৮৭১ পর্যন্ত দীর্ঘ জীবন কাটিয়েছেন। জানা দরকার অনুবাদক দু-রকমের। মৌখিক অনুবাদককে বলে Interpreter আর লিখিত বয়ানের অনুবাদককে বলে Translator। জর্জ অ্যাভিয়েট দু’রকম কাজই করেছেন। তাঁর সমাধি আছে বড়বাজারের ব্র্যাবোর্ন রোডের আর্মানি গির্জায় (Holy Nazareth Armenian Church)।
বস্তুত ‘কার্পেট’ শব্দটিই এসেছে আর্মেনিয়ান ভাষা থেকে ওল্ড ফ্রেঞ্চ হয়ে। সুতানুটির সুতোর নুটি ও কাটনা-কাটানোর পেছনে স্বাভাবিক তাঁতি বা natural weaver আর্মেনীয়দের ভূমিকা থাকা খুবই সম্ভবপর। তাই বয়নশিল্প বাংলার নিজস্ব শিল্প না আর্মেনীয়দের হাত ধরে এখানে এসেছিল তা গবেষণার ব্যাপার। বাঙালি শেঠ-বসাকরা মূলত ব্যবসায়ী। তাদের মধ্যে তাঁতবিদ্যা বা বয়নশিল্প থাকার সম্ভাবনা কম। মসলিন, ব্লুস্কার্ফ-এর মত সূক্ষ্ণ কর্ম তাদের নিজেদের পক্ষে করা সম্ভব নয় বলে কাটনাকাটানো মহিলাদের দিয়ে সেই কাজ করিয়ে নিতেন বলে অনেকের বিশ্বাস। অপরপক্ষে আর্মেনীয়রা যেহেতু স্বাভাবিক তাঁতী, তাদের পক্ষে এই সূক্ষ্ণ কারুকার্যময় নকশা করা সম্ভব......আর্মেনীয় ভাসাক-সেথরাই কালক্রমে বসাক-শেঠ হিসেবে চিহ্নিত হতে পারেন।
বৃটিশরা ভারত ছাড়ার সময়ে অধিকাংশ আর্মেনিয়ানরা কলকাতা ছেড়ে চলে যান। তারপর ১৯৯১ সালে রিপাব্লিক অব আর্মেনিয়া দেশ স্থাপিত হওয়ার পর বাকি আর্মেনিয়ানরা তাঁদের স্বদেশে ফিরে যান। হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র রয়ে যান কলকাতায়।
কলকাতার আর্মেনিয়ানদের কয়েকটি সৃষ্টির সাথে পরিচিত হওয়া যাক।
(১) গঙ্গার ধারে আর্মেনিয়ান ঘাটের নাম আমরা সবাই জানি। মানভেল হাজার মালিয়া (Manvel Hazaar Maliyan) ১৭৪৩ সালে এই ঘাট তৈরী করেন। এঁকে তৎকালিন সমাজ সম্বোধন করত ‘হুজুরিমল’ নামে। বিদেশে ব্যবসা-বানিজ্যের সুবিধার জন্যই এই ঘাট তৈরী করা হয়। ১৮৫৪-৭৪ সালে এই ঘাটেই ছিল ইস্টার্ন রেলওয়েজের টিকিট বুকিং কাউন্টার। যাত্রীরা এখান থেকেই টিকিট কেটে তারপর রেলওয়ের লঞ্চে চেপে হাওড়া স্টেশানে যেতেন। হাওড়া ব্রীজ (রবীন্দ্র সেতু) নির্মানের পর এই প্রথা বন্ধ হয়ে যায়। যাত্রীদের সুবিধার জন্য এই সময়ে শিয়ালদহ থেকে আর্মেনিয়ান ঘাট পর্যন্ত নিয়মিত চলত ঘোড়ায় টানা ট্রাম গাড়ী ১৮৭৩ থেকে। এই ঘাটের পাশ থেকে স্টিমার ছেড়ে, পৌঁছে দিত তমলুক কোলাঘাট ঘাটাল (Ghatal)। এখন অবশ্য সেসবের চিহ্ন নেই।
(২) পার্ক ম্যানসান, পার্ক স্ট্রীট, কলকাতা: এই বাড়ীটির নির্মাতা ছিলেন টি এম থাড্ডিয়াস (TM Thaddeus)।
(৩) কলকাতার কুইনস ম্যানসান, হ্যারিংটন ম্যানসান, নিজাম প্যালেস বাড়ীগুলির নির্মাতা ছিলেন জোহানেস গালস্টাউন (Johannes Galstaun)।
(৪) গ্র্যান্ড হোটেল, চৌরঙ্গী রোডের উপরে এই পাঁচতারা হোটেলের বাড়ীটি নির্মান করেছিলেন আরাথুন স্টেফান (Arrathoon Stephan)।
(৪.১) স্টিফেন কোর্ট এবং অ্যাস্টর, লিটন, কেনিলওয়ার্থ প্রভৃতি হোটেল তাদের দ্বারাই নির্মিত।
(৫) সেন্ট গ্রেগরিজ চ্যাপেল (St Gregory the Illuminator Armenian Church of Kolkata): ৪১বি, নর্থ রেঞ্জ, পার্ক সার্কাস, কলকাতা ৭০০ ০৭১। ১৯০৬ সালে নির্মান করা হয়। এইটিই কলকাতায় আর্মেনিয়ানদের নির্মিত শেষ গির্জা। এই গির্জার কাছেই রয়েছে আর্মেনিয়ান বরিষ্ঠ নাগরিকদের জন্য স্যার পল চ্যাটার হোম।
(৬) চ্যাপেল অফ দ্য হোলি ট্রিনিটি (Chapel of the Holy Trinity): ২নং ট্যাংরা রোড, কলকাতা ৭০০ ০৪৬। ১৮৬৭ সালে নির্মান করা হয়। পাশের কবরখানার সবচেয়ে প্রাচীন কবরটি হল শ্রী সি জি বিজন’এর (C.G. Bijohn)। এঁর মৃত্যু হয় ১৯শে মার্চ, ১৮৬৭ তারিখে।
(৭) সেন্ট জন দ্য ব্যাপটিস্ট আর্মেনিয়ান চার্চ অফ চুঁচুড়া (St John the Baptist Armenian Church of Chinsurah (1695): ৪/৪ আর্মানিটোলা, চুঁচুড়া, হুগলি। ১৬৯৫ সালে এর নির্মান করেন খোজা যোহান্নেস মারগার (Khojah Johannes Margar)। এর ঘন্টা-ঘর (belfry) নির্মান করেন শ্রীমতি সোফিয়া বাগরাম (Mrs. Sophia Bagram)।
(৮) আর্মেনিয়ান কলেজ (Armenian College and Philanthropic Academy): ৫৬ব, মির্জা গালিব স্ট্রীট, কলকাতা ৭০০ ০১৬। এই বিদ্যায়তনটি আগে ছিল ওল্ড চায়না বাজার স্ট্রীটে। ১৮৮৪ সালে এটি বর্তমান ঠিকানায় স্থানান্তরিত হয়। কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের রেকর্ড থেকে জানা যায় যে আর্মেনিয়ান কলেজের প্রথম ব্যাচের ছাত্ররা ম্যাট্রিকুলেশান পরীক্ষায় বসেন ১৮৭০ সালে।
(৯) আর্মেনিয়ান ক্লাব: ২১নং পার্ক স্ট্রীট, কলকাতা ৭০০ ০১৬। ১৮৯০ সালে প্রতিষ্ঠিত এই ক্লাব। কলকাতার Mayo রোডে অবস্থিত আর্মেনিয়ান স্পোর্টস ক্লাবের সীমানা কলকাতা পার্সি ক্লাবের সঙ্গে মিশে গেছে। কলকাতায় বসবাসকারী আর্মেনিয়ানদের সামাজিক জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে এই দুটি ক্লাব দীর্ঘদিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
(১০) ডাভিডিয়ান গার্লস স্কুল (Davidian Girls School): ডেভিড এভেটিক ডাভিডিয়ান (David Avetic Davidian ) ১৯২২ সালে এই বিদ্যালয়টি স্থাপন করেন। পরে, ১৯৪৯ সালে নিজস্ব সাতন্ত্রতা বজায় রেখে এটি মিশে যায় আর্মেনিয়াম কলেজের সাথে।
(১১) সেটা ১৬৭৯ খ্রিস্টাব্দ। গার্ডেনরিচে Falcon নামে একটি জাহাজ নোঙর করেছে। জাহাজের ইংরেজ ক্যাপ্টেন স্ট্যাফোর্ড সাহেব পড়েছেন ভারি বেকায়দায়। তিনি এ অঞ্চলের ভাষা একেবারেই বোঝেন না। এই প্রথম কোনও জাহাজ গার্ডেনরিচ পর্যন্ত এসেছে ভাগীরথীর মোহানা দিয়ে। এর আগে সব জাহাজ উড়িষ্যার বালেশ্বর পর্যন্ত এসেছে। তো, সাহেব মাদ্রাজে শুনেছিলেন দোভাষীকে বলে ‘দুবাস’। তাই তিনি সুতানুটির ব্যবসায়ী শেঠ-বসাকদের কাছে খবর পাঠালেন, তাঁর একজন ‘দুবাস’ লাগবে। সপ্তগ্রামের পাট চুকিয়ে হাওড়ার বেতোড়ে কয়েক যুগ কাটিয়ে শেঠ ও বসাকরা তখন সুতানুটিতে হাটের পত্তন করেছেন। তাদের ব্যবসাবুদ্ধি তুখোড় হলে কী হয়, ভাষার মারপ্যাঁচ অতটা বুঝতেন না। দুবাস বলতে তাঁরা বুঝলেন ধোবি বা ধোপা তথা রজক। তাই রতন সরকার নামে এক ধোপাকে সাজিয়েগুছিয়ে হাতে তাঁদের তরফে কিছু উপঢৌকন দিয়ে পাঠালেন গার্ডেনরিচে নোঙর করা ফ্যাকন (Falcon) জাহাজে। শোনা যায় এই দুবাস পেয়ে ইংরেজরা এতটাই আহ্লাদিত হয়েছিল যে তোপধ্বনি করে তাঁকে স্বাগত জানায়। এই রতন সরকারের প্রত্যুৎপন্নমতিত্ব ছিল নাকি অসাধারণ। দুয়েকটি ইংরেজি শব্দ ছিল তাঁর ভাঁড়ারে। তা-ই অবলম্বন করে ঠেকে শিখে তিনি ইংরেজি ভাষায় তুখোড় হয়ে ওঠেন। পরবর্তীকালে তিনি ইংরেজ রাজত্বে কলকাতার অন্যতম ধনী লোক হয়ে ওঠেন। তাঁর নামে জোড়াসাঁকোয় রতন সরকার গার্ডেন স্ট্রিট আর কলুটোলায় রতু সরকার লেন নামে দুটি রাস্তা হয়।দীর্ঘকাল ধরে গবেষণা চালিয়ে দেখা গেছে এই রতন সরকার আসলে জাতে আর্মানি। তাঁর আসল নাম আরাতুন সিরকর (Arathoon Shircore )। লোকমুখে অপভ্রংশে হয়ে গেছে রতন সরকার বা রতু সরকার। আসলে ধোপা নয়, শেঠ-বসাকরা সজ্ঞানেই একজন দোভাষীকে পাঠিয়েছিল। কারণ সুতানুটির ওই অঞ্চলে থাকতো আর্মানি লোকজন। তারা দোভাষীর কাজ করত।
(১২) বস্তুত জোব চার্নকের সুতানুটির আহিরীটোলার কাছে রথতলা ঘাটে ১৬৯০-য়ে পদার্পণ করার অন্যতম কারণ সেখানে দোভাষীদের সহজলভ্যতা। আর্মানি দোভাষীরা বাস করত সেখানে। তারা নিজেদের ভাষা ছাড়াও ফারসি, আরবি, উর্দু, ইংরেজি, বাংলা ভাষায় দক্ষ ছিল। আহিরীটোলায় ছিল তাদের বাস। প্রচলিত ধারণা আভীর বা আহীর থেকে আহিরীটোলা। আভীর মানে গোয়ালা। কিন্তু আমার মনে হয়, হায়েরীটোলা থেকে এসেছে আহিরীটোলা। আর্মানিরা নিজেদের বলে হায়েরী (Hayeri)। নিজেদের দেশকে বলে হায়াস্তান। একজন আর্মানি ব্যক্তিকে হে (Hay) বলে। হায়েরীটোলা লোকমুখে অপভ্রংশে আহিরীটোলা হয়ে গেছে বলে আমার বিশ্বাস। আহিরীটোলার কাছেই শোভাবাজার। এই জায়গাটির নাম সুবাবাজার ছিল আগে। সুবা মানে খ্রিস্টান রাজকর্মচারী। যেমন সাহেবসুবা। তাই সুবাবাজারের বাসিন্দা ইংরেজ ছাড়া আর্মানিদেরও বোঝাত। আর্মানিরাও খ্রিস্টান। আর্মেনিয়াই পৃথিবীর প্রথম খ্রিস্টান রাজ্য। ৩০১ খ্রিস্টাব্দে তারা প্রশাসনিকস্তরে খ্রিস্টানধর্ম গ্রহণ করে।
(১৩) রাস্তার নাম আছে বিখ্যাত আর্মানিদের নামে। মানিকতলা-বাদুড়বাগানের সুকিয়া স্ট্রিট, বড়বাজারের আর্মেনিয়ান স্ট্রিট, বউবাজারের হুজুরিমল ট্যাঙ্ক লেন (বর্তমানে নাম অন্য), কলুটোলার জ্যাকারিয়া স্ট্রিট (যদিও কেউ কেউ বলেন এটি নাখোদা মসজিদের প্রতিষ্ঠাতার নামে), বড়বাজারের সুকিয়াস লেন। উত্তর কলকাতার আহিরীটোলা, মধ্য কলকাতার আর্মানিটোলা, দক্ষিণ কলকাতার আর্মানিপাড়া, এইগুলি কলকাতার আর্মানি-অধ্যুষিত অঞ্চল (ছিল বা বর্তমানে আছে)।
(১৪) আর্মেনীয় ভাষায় ‘সুতানে’ মানে বাজারসমূহ। সুতানে থেকেই সুতানুটি বা সুতালুটি। হাওড়া নামের পেছনে সাধারণত হাওড় বা এঁদো জলাজমির কথা বলা হয়। আসলে এটা ছিল আর্মেনীয় তথা হায়েরদের জনপদ। ‘হায়েরা’ থেকেই হাওড়া।
কৃতজ্ঞতা স্বীকার: বছরের শেষ দিনে “পুরাণো কলকাতার গল্প” (ফেসবুক পরিষদ) আমাদের নিয়ে গিয়েছিলেন কলকাতার আর্মানী গির্জাতে (হোলী চার্চ অব নাজারেথ)। পরিষদের সাহায্য ছাড়া এই প্রতিবেদনটি লেখা সম্ভব ছিল না।
Ref:
(1) Roy, Samaren: ‘The Calcuttan’, Calcutta: Society & Change 1690-1990’, Rupa & Co
(2) Seth, Mesrovb Jacob: 'Armenians in India, from the Earliest times to the Present Day: A Work of Original Research', New Delhi, Oxford & IBH Publishing Co, 1983
(3) Silliman, Jael,: ‘Revisiting a sacred geography’, The Telegraph, Calcutta, 2nd June 2016
(4) MacLean, Gerald and Matar, Nabil: ‘Britain and the Islamic World, 1558-1713’
(5) Wikipedia
(6) https://www.bongodorshon.com/home/story_detail/history-of-armenian-ghat-in-kolkata
(7) https://www.indianarrative.com/india-news/armenians-in-kolkata-a-living-legacy-17969.html
(8) https://puronokolkata.com/2015/07/07/calcutta-armenians-calcutta-c1660/
(9) https://pagefournews.com/indigenous-armenians-of-calcutta-asit-das/ - অসিত দাস
(10) https://www.thedailystar.net/in-focus/armenians-dhaka-1543399
We did not exchange any local currency at the Yerevan airport. We were greeted by our local tour operator and did some local sightseeing directly from the airport and visited a couple of museums, a church, a mosque and walked around Republic Square in Yerevan. We ended our evening by tasting a local delicacy called lahmajo. In the Levant, it is part of a series of foods collectively called Manakish - flatbreads with toppings. It is often referred to as Lebanese/Turkish/ Armenian pizza.
Then we checked in to our hotel
Nov 1 – Night Halt Goris
Yerevan>Khor Virap> Areni winery> Bird’s cave> Shaki waterfall>Qarahunge>Goris
Next morning, we set off for our first overnight stop at Goris, with long stops at Khor Virap Monastery, Areni winery, Areni-1 cave, Shaki waterfall, and Qarahunge, on our way.
Note :
If you want to get an iconic photo of Khor Virap with the majestic Mt. Ararat, inform your driver to make a stop in the fields just before reaching the parking lot or after your tour when you are returning.
In 2007, Armenians were ecstatic when archaeologists discovered the world's oldest known winery dating back 6100 years at Bird's cave. The next year, an archaeologist found the world's oldest leather shoe under a pile of sheep dung dating to 3500 BC.
Here are the Armenian dishes which one should note, while visiting Armenia
1. Dolma : A traditional dish of grape or cabbage leaves stuffed with a mixture of minced meat, rice, and spices. Pronounced ‘tolma’ in Armenia, dolma is another dish you may recognise and think you know. Made from a mix of minced meat, onion, rice, and various spices, all wrapped up in a vine leaf, they are a staple across the eastern Mediterranean.
2. Ghapama - A beloved dish from southern Armenia made by stuffing a scooped-out butternut pumpkin with rice and dried fruits. A delicious moorish dish from southern Armenia, ghapama is so beloved throughout the country that it has its very own song – Hey Jan Ghapama – extolling its delicious taste and fragrance. We did not try this.
3.Khorovats - An Armenian barbecue that can be made with lamb, pork, beef, or chicken. Khorovats are the Armenian take on a kebab, an inescapable part of dining in the country. In restaurants and in truck stops, on street corners and in family homes, you’ll find charcoal manghals (grills) and a man turning skewers loaded with huge chunks of meat over an open flame.
4. Manti - A type of dumpling that is also found in Turkish, Central Asian, West Asian, South Caucasus, and Balkan cuisines. We had it in Turkey also.
5. Lavash - A crucial dish in Armenian cuisine which is similar to Rumali Roti and part of UNESCO Intangible Heritage
6. Kufta or Kyufta - Hearty meatballs made from finely chopped lamb . Every Middle Eastern country has their take on the classic kofta, but nothing comes close to the Armenian version. Like its near east cousins, minced meat is lightly spiced and mixed with crushed wheat and onions. They’re also rolled into a tapered spinning top shape. But instead of being grilled, Armenians cook them in a broth.
7. Ishkhan - Armenia may be a landlocked country, but it still boasts its fair share of fishes dishes. The most famous is Ishkhan, based on a particular type of trout found in Lake Sevan. The trout of Sevan are ‘meatier’ than most and, such was their fame, they were being exported across the region as early as the 15th century. We did not try this.
8. Harissa - A thick porridge made of wheat and meat that is considered the national dish of Armenia.We did not try this.
Nov 2 Night Halt Yerevan (2.11-3.11)
Wings of Tatev> Harsnadzor watchtower> Devil’s bridge >Tatev> Tatev’s watchtower > Jermuk Hot Water Gallery> Jermuk waterfall /Mermaid’s Hair >Noravank>Yerevan
Nov 3 Night Halt Yerevan
Yerevan> Gyumri Museum of National Architecture and Urban Life>Gyumri city tour> Black Fortress>Marmashen monastery> Yerevan
Today, our destination is Gyumri, Armenia's cultural & historical hub and its 2nd largest city. It was also known to be its prettiest until the Spitak earthquake of 1988 almost wiped it off the face of the earth - claiming between 25,000-50,000 lives and flattening most of Gyumri’s heritage buildings. Restoration work is still visible in many of the older buildings and streets.
